Il 4 marzo, un incaricato di Trump presso il Dipartimento degli Affari dei Veterani ha diffuso un promemoria per la leadership senior. L’agenzia, ha affermato, “si sarebbe trasferita in modo aggressivo” per migliorare l’efficienza, con un “obiettivo iniziale” di tagliare la forza lavoro ai livelli del 2019.
La mattina dopo, qualcuno ha pubblicato una copia di questo promemoria di “riduzione in vigore” a un gruppo Reddit chiamato VeteransAffairs, una comunità online di 19.000 membri. La copia era difficile da seguire, una sequenza di foto scattate sul memo su uno schermo, ma il messaggio era abbastanza chiaro: circa 80.000 posti di lavoro sarebbero stati tagliati.
Domande e commenti si sono riversati, alcuni sconcertati, alcuni frenetici. L’agenzia aveva mezzo milione di dipendenti in ospedali, cliniche, linee di chiamata e uffici a benefici regionali che servivano veterani in tutto il paese. Chi verrebbe licenziato? Era questa la fine della ricerca medica del VA? In che modo ciò influirebbe sui tempi di attesa per gli appuntamenti medici?
Nessuno aveva risposte solide, appena speculazione informata. Erano in gioco i mezzi di sussistenza e il benessere dei veterani, quindi l’atmosfera era cupa. Ma c’era ancora spazio per l’umorismo oscuro.
“Dobbiamo pagare in qualche modo per la Groenlandia”, ha scherzato una persona.
Reddit, un sito di social media a ossa nude organizzata per oltre 100.000 comunità di nicchia chiamata subreddit, ha a lungo soddisfatto le persone con eccentrici interessi condivisi, che siano fantastici Bitcoin, pesca a mosca o foto di Keanu Reeves.
È diverso da altre piattaforme di social media. Instagram e Tiktok offrono video e influencer; Reddit è pesante e aggressivamente inadatto alla costruzione di energia da stelle. Facebook e LinkedIn richiedono nomi reali; L’anonimato regna su Reddit, minimizzando gli ego e le conseguenze.
L’Atlantico ha recentemente ritenuto che Reddit probabilmente “la migliore piattaforma su una rete spazzata”. Dato che altri siti di social media sono caduti in preda a SLOP AI e incessanti motivi per “come e iscriversi”, Reddit è diventato uno degli ultimi posti su Internet con informazioni autenticamente umane, comunità e consigli.
Per gli impiegati del governo, è stata un’ancora di salvezza negli ultimi mesi. Con il rapido ridimensionamento dell’amministrazione Trump della burocrazia federale, i subreddit in cui gli operatori del governo in precedenza avevano precedentemente pubblicato la storia occasionale su un incontro con zoom che incontra l’incidente o il piano sanitario sono diventati forum affollati per paure, ansie e bocche di osservazione intra-agenzia. Su un subreddit, Fednews, i dipendenti governativi hanno trasmesso aggiornamenti sui licenziamenti, un nuovo limite di $ 1 sulle carte di credito del governo e le e -mail “Cosa hai realizzato la scorsa settimana”. Ha tratto un afflusso di milioni di visitatori da gennaio, secondo le statistiche interne condivise dal creatore del subreddit.
“Questi subreddit individuali consentono alle persone di trovare nicchie che funzionano davvero bene per loro”, ha affermato Sarah Gilbert, ricercatore della Cornell University che si concentra sulle comunità online. “Ciò sta accadendo su Fednews, in cui le persone usano quello spazio per riunirsi e parlare con altre persone che stanno vivendo un trauma simile.”
Un partecipante a Fednews ha recentemente scritto un post dicendo che un supervisore aveva detto ai dipendenti di smettere di “perdere” informazioni su Reddit. “Non fermarti, le persone meritano di saperlo”, ha aggiunto l’autore, che, come quasi tutti gli utenti di Reddit, ha impiegato un impugnatura online pseudonimo.
(Il Dipartimento degli affari dei veterani non ha risposto a una richiesta di commento.)
Non usare il tuo vero nome rende più facile condividere informazioni o sfogare frustrazioni senza perizzare ulteriormente le prospettive di carriera. Ma l’anonimato può anche generare disinformazione, comportamento scorretto e vetriolo.
È qui che entrano persone come David Carson. Il signor Carson, 53 anni, veterano dell’esercito ed ex dipendente del VA che vive a Mount Pleasant, nel Tennessee, è uno degli oltre 60.000 moderatori di Reddit. Questi volontari svolgono un’enorme quantità di lavoro di moderazione dei contenuti che altri giganti dei social media si contraggono. Il lavoro di moderatori non pagati come il signor Carson ha permesso a Reddit di brillare in questo momento di tumulto politico.
“Reddit è una comunità gestita da persone come me concentrate su persone come me,“Disse Carson.
La prima pagina di Internet
Reddit ha 20 anni, il che lo rende antico negli anni di Internet. È iniziato come un posto per condividere informazioni interessanti ed è rimasto essenzialmente da allora. Chiunque può creare un subreddit, diventando il suo primo moderatore. Chiunque può visitare o unirci, a meno che non sia reso privato.
“Ogni comunità su Reddit ha il proprio argomento, le sue regole, i suoi moderatori e, in molti casi, i suoi battute e cultura”, ha affermato Galen Weld, uno studente di dottorato presso l’Università di Washington che ha condotto ricerche su Reddit, oltre a consultare il lavoro per la società.
Ciò che le persone vogliono condividere a volte può essere sgradevole. Reddit ha guadagnato notorietà in passato per le comunità dedicate alla vendetta porno, video di morti delle persone e altri contenuti tossici. Ma il sito ha domato i suoi peggiori impulsi (e i moderatori più subdoli) sciogliendo i subreddit che violano costantemente le regole stabilite dalla società nel 2015 contro molestie e comportamenti inappropriati.
Reddit, che è diventato pubblico l’anno scorso, è ora uno dei siti più visitati su Internet, con oltre 100 milioni di utenti attivi giornalieri e $ 1,3 miliardi di entrate, secondo il più recente deposito finanziario della società. Può sembrare caotico per un visitatore per la prima volta, inviato lì da un motore di ricerca. La sua homepage è una raccolta casuale di articoli di notizie, foto divertenti e stenografia sconosciuta come AIO (“Sto reagendo in modo eccessivo?”). Ma i singoli subreddit possono sembrare intimi e accoglienti.
Ognuno di questi subreddit, sia sulla riparazione della casa, la romantasia o le mappe dei sotterranei e dei draghi, è unica e ognuno ha regole distinte, decise dai suoi moderatori. Vuoi chattare con persone che hanno deciso che la vita è migliore senza bambini? Unisciti a ChildFree. I genitori sono i benvenuti, ma solo se si pentino delle loro scelte. Goditi Schadenfreude? Prova leopardAtemyface. Quella comunità ha condiviso aneddoti sugli elettori di Trump che hanno subito sofferto delle sue decisioni politiche, ma proibisce storie sugli attacchi animali reali.
Una nuova regola: nessuna politica
Sul subreddit di VeteransAffairs, ci sono due regole prevalenti: rimanere sull’argomento e essere rispettosi. Ciò significa nessun attacco personale e nessuna politica.
Quando il creatore del subreddit ha sfruttato il signor Carson per assumere il canale dieci anni fa, la politica è stata permesso. Ma in vista delle elezioni presidenziali del 2024, Carson e il suo cooderatore hanno istituito il divieto di discorsi politici partigiani dopo che i commentatori hanno iniziato a essere troppo riscaldati.
“La gente puntava le dita e il nome di nome ed essendo abrasivi e offensivi”, ha affermato Carson. “Erano Cercare di creare una comunità che abbraccia le persone. “
Diagnosticato con disturbo post-traumatico da stress dopo aver prestato servizio in combattimento, Carson riceve benefici per invalidità dal VA che insegna anche alla letteratura inglese part-time in un college della comunità al di fuori di Nashville. Gli piace vedere la reazione dei suoi studenti quando si presenta il primo giorno indossando pelli motociclistiche e un “pizzetto che si abbassa alla pancia”.
Il suo programma è flessibile, permettendogli il tempo di moderare il subreddit dei VeteransAffairs. Per molti anni, ciò ammontava a un’ora o due al giorno. Ma negli ultimi mesi, l’impegno quotidiano è salito a sei o più ore, ha detto.
“Ogni minuto libero, ho tirato su Reddit sul mio telefono”, ha detto Carson. “Se sono in macchina con mia moglie, sono seduto sul sedile del passeggero e ho moderato il subreddit. Dopo che mia moglie va a letto, mi siedo e guarderò la TV, e mentre guardo la TV, sto moderando il subreddit.”
Il tempo costante trascorso sul suo telefono era “irritante”, ha detto sua moglie, Stacey, che è anche una veterana, “fino a quando non ho capito esattamente quello che stava facendo”.
Per aiutare con l’aumento dell’attività, il signor Carson e il suo cooderatore, il cui vero nome Mr. Carson non lo sa, ha recentemente reclutato due nuovi moderatori: uno un veterano e l’altro un farmacista clinico impiegato dal VA
In una recente mattina nei giorni feriali, il signor Carson ha effettuato l’accesso a Reddit e ha controllato la sua coda del moderatore, che aveva un elenco di oltre 1.000 post e commenti. Ha iniziato a leggere ognuno, rimuovendo qualsiasi non direttamente correlato al dipartimento degli affari dei veterani.
Richiede tempo. Alcune persone scrivono “tesi di laurea”, ha detto Carson, e se il post include un link, fa clic per assicurarsi che le informazioni siano pertinenti. “Allora hai cercato di ricercare il sito Web per dire, OK, questo sito Web è affidabile?” ha detto. Se il sito ha tendenze partigiane estreme o provenienza poco chiara, rimuoverà il palo.
“Il lavoro del moderatore non è solo quello di prevenire abusi o rimuovere il cattivo comportamento”, ha affermato Eshwar Chandrasekharan, professore di informatica all’Università dell’Illinois Urbana-Champaign che ha studiato Reddit. “Hanno anche facile trovare le cose buone.”
Carson inizia sempre con i contenuti contrassegnati per la revisione, dagli utenti della comunità o da uno strumento di filtraggio automatizzato. Lo strumento, automoderno, cerca un linguaggio inappropriato, utenti di problemi che sono stati contrassegnati da altri moderatori e parole che violano la regola “No Politics” del subreddit, tra cui “Musk”, “Trump”, “Doge” e “Orange”.
Lo stesso Carson ha forti sentimenti politici. Esprimerli lo ha messo nei guai in passato. Ha perso il lavoro come esaminatore di reclami al VA nel 2017 in parte a causa di un post di Facebook che aveva scritto con l’hashtag #ASSASSASINATETRUMP, secondo la sentenza di un giudice amministrativo.
All’epoca era arrabbiato con il governo. Il VA lo aveva trasferito dal Tennessee in Colorado e vivendo a parte sua moglie e i suoi figli per due anni ha esacerbato il suo PTSD. Scrivere della sua frustrazione con l’agenzia sui social media era catartico, ha detto. Ma i suoi colleghi hanno trovato i posti minacciosi. Contenendo oscenità e ipotetici minacciosi, erano un tenore di posta che ora avrebbe rimosso rapidamente dal suo subreddit.
Dopo essere stato licenziato, il signor Carson è tornato nel Tennessee e ha continuato a moderare il subreddit, grato di essere ancora in grado di condividere la sua esperienza. Era venuto a pensare di aiutare i veterani con i loro benefici come più di un lavoro. Era il suo scopo.
“Stiamo cercando di creare una comunità sicura, utile e rispettosa”, ha dichiarato Carson. È sempre alla ricerca di menzioni di pensieri suicidi – che anche lui ha sperimentato – e dà la priorità a raggiungere quelle persone per offrire aiuto.
In questa mattina, l’automoderatore aveva segnalato un commento: ha affermato che lo spyware era stato installato su tutti i computer sfruttati dal Dipartimento di efficienza del governo, il gruppo guidato da Elon Musk per tagliare la burocrazia federale. Carson ha rimosso il commento.
“Consentiamo conversazioni che si concentrano sui fatti e forniscono prove”, ha affermato. “Ma anche allora, deve ancora essere rilevante per il VA” Il commento spyware, ha detto, è stata una “supposizione”.
‘Non sei solo’
Quando i lavoratori federali hanno ricevuto un’e -mail il mese scorso dicendo loro di elencare cinque cose che avevano realizzato la settimana precedente, qualcuno ha pubblicato un sondaggio sul subreddit dei veteranaffairs per i colleghi VA: “Hai risposto all’e -mail?”
La maggioranza degli intervistati ha affermato di non averlo fatto.
Questo tipo di informazioni è “utile e illuminante”, ha affermato Bruce, un dipendente VA a Salt Lake City che ha controllato il subreddit ogni giorno.
Bruce, che ha chiesto di non usare il suo nome completo per proteggere il suo lavoro, ha affermato che c’era stata poca comunicazione ufficiale dal suo ufficio regionale e che Reddit aveva contribuito a riempire il vuoto di informazioni.
“Ti dà solo un’idea di ciò che le altre persone del VA stanno attraversando, che non sei solo”, ha detto Bruce, che fino ad ora aveva pensato a Reddit principalmente come un posto dove andare per le notizie sportive.
Le persone possono pubblicare su Reddit “e ottenere questo feedback individualizzato molto rapido da un vero essere umano”, ha affermato il dott. Gilbert, ricercatore di Cornell. Su un Internet inondato di robot e contenuti generati dall’IA, che distingue il sito.
Ma questo potrebbe cambiare. L’anno scorso, Reddit ha firmato accordi di licenze con Google e Openai, consentendo di utilizzare i contenuti del sito per formare intelligenza artificiale come Chatgpt. Gli scritti autenticamente umani di Reddit aiuteranno l’IA a suonare più umani, ha detto il dott. Gilbert, rendendo più difficile per Reddit e i suoi moderatori per eliminare i robot in futuro.
“Potresti non finire per ottenere lo stesso tipo di informazioni umane e di alta qualità che le persone stanno per trovare per trovare”, ha detto il dott. Gilbert.
Facilitare la connessione e il networking umano è il motivo per cui Carson trascorre così tanto tempo a potare le siepi conversazionali del suo dominio Reddit.
“La gente ci trova quando hanno bisogno di noi”, ha detto Carson. “Proprio ora, le persone hanno bisogno di noi più che mai.“
Audio prodotto da Adrienne Hurst.